タクシー事情
バスや地下鉄などももちろんありますが、それらの交通機関がまだまだ不便ともいえる国が中国です。
それでは中国旅行の際などにはどのような交通機関が便利かというと、やはりまず第一にタクシーなのではと思います。
現地の人もタクシーをとてもよく利用するそうなので、その台数もかなり多いようです。
乗り方は日本と同じで「空車」ランプがついたタクシーなら手を上げて止め、メーターを倒して発車ですが、日本とは違う点も沢山あるそうです。
北京では初乗りは一律１０元／３ｋｍだそうです。
深夜、早朝は割り増し料金で初乗り１１元／３ｋｍとなっています。
１００元札で支払おうとするとおつりを持っていない事が多い為、両替などが必要になってきます。
２００５年頃から、ほとんどのタクシーが韓国の「ヒュンダイ」というものに変わったそうですが、昔からのシトロエンタクシーという赤いタクシーも走っているそうです。
２００６年から初乗り一律２元／ｋｍになり、新車でも古い車でもすべて同じ料金となっているそうです。
サービス面で評判の良い会社が「首汽」と「漁陽」という大手だそうです。
新車も多く取り入れているそうです。
北京のタクシーマナーは悪くて有名でしたが、最近はだいぶ改善も見られるようです。
また北京では、助手席に座ると話し掛けてくる運転手も多いそうです。
出身地や国の習慣に関する質問などをされるかもしれません。
北京のタクシーのメーターは「往返（往復）」「単程（片道）」２種類の計算方式があるそうで、「往返」はいくら走っても加算％は変化しないのですが、「単程」は、１５ｋｍを経過した場合以後５０％の割り増し料金になるそうです。
これは時間とガソリン代が必要になってくることからの割り増し料金なようです。
タクシーに乗ったらまず目的地を告げますが、住所さえわかっていれば確実に目的地につけるとは限らないようです。
北京ではまず目印になるビル名、「三環路の●●出口」というような環状線の出口を告げ、目的地に近くなったら道案内をするのが一般的なようです。
有名な観光地などなら問題ありませんが、それ以外の場所に行きたい場合は土地勘も必要となってくるようです。
一番確実なのは、目的地の明記された地図を運転手さんに見せる事なようです。
北京でタクシーを利用する際は、あらかじめ下調べをしておく事が大切なようです。
今回は北京のタクシー事情を見てきましたが、上海などではまた違ったタクシー事情があるようで、同じ中国でも都市によって事情が変わってくるようです。
ハワイアン・ジュエリーの歴史
アクセサリーの中でも、ハワイで100年の伝統を誇るハワイアン・ジュエリー。
ハワイ土産としても最適のアクセサリーです。
ハワイといえば、カメハメハ大王。某マンガの仙人の必殺技ではありません。ハワイアン・ジュエリーは、このカメハメハ大王を初代とするハワイ王朝最後の女王、リリウオカラニ女王（1838-1917）によって始まります。ちなみに有名な「アロハ・オエ（あなたが愛されますように）」はこの女王の作詞作曲。
イギリス王室とも親交が深かったハワイ王朝のリリウオカラニ女王は、1862年、ヴィクトリア女王の夫君であるアルバート王子の喪に際し、イギリス王室と同じようにその死を悼み、金に黒のエナメルで「ホオマナオ･マウ(永遠の思い出）」と文字を入れたバングル（ブレスレットの一種）をつくり、身につけました。
また、リリウオカラニ女王は、感謝の気持ちを込めて、「アロハ・オエ」と刻んだバングルを、親しい女子校の校長であるアトキンソン女史に贈りました。
１７世紀後半イギリスで流行した、故人の追悼や愛の言葉や思い出の言葉を彫り込んだアクセサリーであるセンチメンタル・ジュエリーが、１９世紀にヴィクトリアン・モーニングジュエリー（服喪用アクセサリー）となり、さらに、リリウオカラニ女王によってハワイで定着し、今やハワイの国民的アクセサリーとなりました。
ハワイアン・ジュエリーは正式にはハワイアン・エアルーム・ジュエリー（先祖伝来の家宝）と呼ばれ、親から子へ子から孫へ、または、大切な人へと、お守りのように受け継がれています。
世界的な観光地として有名で、平和な常夏の楽園のイメージのあるハワイ。でも、その歴史をみると、国を奪われたリリウオカラニ女王の哀しみが宿ることがわかります。
美しいハワイアン・ジュエリーを見ながら、ハワイアン・スピリッツのやさしい女王に思いをはせるとき、ハワイの夕焼けのような、ちょっぴりセンチメンタルな気分になりますね。
ひな祭り（桃の節句）と端午の節句
ひな祭りは「桃の節句」とも呼ばれる、女の子のための行事。全国でもいろいろなひな祭りイベントが行われます。
女の子のためのひな祭りに対し、5月5日には男の子のための「端午の節句」があります。どちらも子どもの幸福や健康を祈る日という点では共通していますが、端午の節句のほうは「こどもの日」として国民の祝日になっているので、ひな祭り以上に知名度は高いようです。
ひな祭りも端午の節句も、同じ子どものための日なのに、どうしてひな祭りのほうは祝日ではないのでしょうか？ その理由を知るには、まずは「節句」というものを知る必要があります。
節句とは、季節の節目の、伝統行事を執り行う日を指し、もともとは中国から伝わった暦上の風習でした。日本では桃の節句と端午の節句を含む五つを特に「五節句」と言い、江戸時代には幕府が祝日として定めていました。しかし明治時代になり、一度これが廃止になります。
戦後の世論調査では、やはり「ひな祭りを祝日にしたい」という声が多かったようです。しかしひな祭りの時期よりは端午の節句のほうが気候がいいということで、5月5日が「こどもの日」になったのです。
ネット銀行について
ネット銀行は、店舗での営業活動をほとんど行わずに、インターネット上でサービスを提供する銀行のことです。「ネットバンク」、「オンラインバンク」などとも呼ばれます。
2000年に誕生した「ジャパンネット銀行」が、日本で初めてのインターネット専業銀行で、後に、イーバンク銀行、ソニー銀行も参入しました。
また、現在は、ネット専業銀行以外の銀行も、従来の店舗サービスと並行して、インターネットバンキング（インターネットを利用した、振込・振替・残高照会などのサービス）に対応しています。
ネット銀行は、人件費や店舗維持費が大幅に節減できるため、その分、金利の上乗せや、振込手数料の減額などの付加サービスが期待されています。
バイク選びのポイントその２
お目当てのバイクと対面したら、バイクから少し（2ｍくらい）離れて、横から、前から、斜めから全体のバランスをチェック。あんまりパッとしない印象をもったら、それは案外あたっていることが多いようです。
次に近づいて全体のサビ、傷、凹みをチェック。中古だから傷なしバイクはあり得ませんが、重要な箇所の傷は要チェック。全体的なチェックの後には、実際にバイクにまたがること。自分の身長にあったものかどうか等の「体感」チェックは重要です。
次にエンジンをかけます。もしエンジンをかけさせてくれないお店だったら、そのお店かバイクは黄信号かも。しかし、エンジンをかけることで店の人は「購入してくれる」と思ってしまうものですからむやみにやるのも、という話もあります。
エンジンをかけてのポイントは、エンジンがかかりやすいかどうか、エンジン音に異音はないか、安定しているかどうか、オイルの漏れはないか、マフラー（排気）に不備はないか等々のチェックです。
その他、ブレーキのきき具合、タイヤの溝、ライトが切れてないか等。バイクのカッコよさのみならず、安全走行に必要な部分のチェックも重要なポイントですので、お忘れなく。